橋板是帶有兩個支承面的金屬板。橋板兩端支承面線之間的距離稱為跨距，跨距根據被測面長度和度要求確定。由于橋板是體現劃線平臺節距法測量原理的重要工具，它直接影響劃線平臺平直線測量數據的取得和誤差值的評定。跨距不僅反映了被測面節距大小，而且還決定了使用橋板后的量儀分度值，表征了量儀使用度。
按 標準、檢定規格未對橋板形式加以規定，因此目前使用的橋板多為自行設計制造，形式繁多，大體上有兩類。按跨距可調性分為固定式和可調式；按支承面形狀分為線式和面式。